卡尔·拉格菲尔德(Karl Lagerfeld)是时尚界最有成就的设计师之一,自1983年以来一直执掌香奈儿。他设计了香奈儿的成衣和高级定制系列,这是他自己的品牌,并与西尔维娅·芬迪(Silvia Fendi)合作创建了芬迪的成衣系列。老佛爷以文艺复兴式的智慧而闻名,他的美学充满了文化和历史的参照点。这位设计师还是一位令人印象深刻的语言学家,精通德语、英语、法语和西班牙语。
老佛爷出生于德国,父亲是汉堡一个富商。最初在圣安妮学校接受教育,随着他的家庭移民到法国,老佛爷在Lycée蒙田完成了他的教育,在那里他专注于绘画和历史。
1955年,老佛爷在国际羊毛秘书处主办的大衣设计比赛中获胜后,被聘为皮埃尔·巴尔曼的助手。1958年,在Balmain工作三年后,他转到Jean Patou,参与了10个高级时装系列的设计。1964年,拉格菲尔德在罗马的高级时装公司Tiziano工作了一段时间后,开始为法国时装公司Chloé担任自由职业者。起初,老佛爷每一季只设计几件,但很快他就开始设计整个系列。1965年,他开始与Curiel进行短暂的设计合作,随后他开始与Fendi合作。
1982年,香奈儿董事长阿兰·韦特海默(Alain Wertheimer)请老佛爷为香奈儿设计时装。老佛爷告诉《纽约时报》,“每个人都说,‘别碰它,它死了,它永远不会回来了。’但那时我觉得这是一个挑战。”这位设计师在向香奈儿本人致敬的同时,重新定义了品牌的准则,用自己对香奈儿最著名的设计的现代诠释颠覆了她的理想。
老佛爷为全球新一代设计了bouclé粗花呢、珍珠、双色调的鞋子和连环C。近年来,老佛爷策划了香奈儿的métiers d’art时装秀,旨在突出Desrues、Lessage和Barrie Knitwear等品牌的工艺,这些品牌现在归香奈儿旗下的Parraffection所有伞。
这位设计师在1984年创立了自己的品牌卡尔·拉格菲尔德,他告诉《Vogue》杂志,“我一生都没有梦想过用自己的名字经营一家商店。现在,我们把它放在那里,因为这是正确的时机;既然我起了这个名字,为什么不用呢?”老佛爷把这个品牌卖给了汤米•希尔费格2005年成立集团。他仍然是首席创意官,并直接参与了设计过程。
除了设计天赋,老佛爷还是一名摄影师和电影制作人,经常通过电影和图像将香奈儿的遗产带入生活;他还拍摄并创造性地执导了香奈儿的所有广告。老佛爷和他的猫舒佩特住在巴黎。他于2019年2月19日在巴黎去世。