薇薇恩·韦斯特伍德上世纪70年代,她开始在马尔科姆·麦克拉伦(malcolm McLaren)在国王路(Kings Road)颇具影响力的“性”(Sex)店销售朋克风格的设计,自此便一直处于英国时尚的中心。
大英帝国女爵士彻底改变了公众场合的着装标准。事实上,是她第一个将束缚裤和BDSM的其他方面,以及安全别针和链条引入时尚主流。她使用17和18世纪的剪裁技术,尤其是她为男裤开发的激进的剪裁线条,今天继续被使用和模仿。
1981年,韦斯特伍德的第一次时装秀名为《海盗》。从那以后,她继续创作了《野蛮人》、《水牛女孩》、《新浪漫主义》和《异教岁月》等系列。
作为一个良心上的活动家,韦斯特伍德经常在她的设计中充斥着口号和其他政治呼吁,尽管它们并不因此而变得不那么美丽。多年来,韦斯特伍德的主要政治关注点发生了变化;她现在主要是气候变化、核裁军和公民权利(尤其是言论自由)的活动家。“我对我的宣言的伟大主张是,它深入到人类困境的根源,并提供了潜在的解决方案。我们可以选择变得更有教养,从而更有人性;或者不选择,成为破坏性和自我毁灭的动物,成为我们自己聪明的受害者。生存还是毁灭……”她在一份题为《积极抵制宣传》的宣言中写道。
韦斯特伍德曾就读于哈罗艺术学院和威斯敏斯特大学,学习时尚和银器制造课程,但在一个学期后就离开了。“我不知道像我这样的工薪阶层女孩怎么可能在艺术界谋生,”她说。她先是在一家工厂工作,然后接受教育培训,成为一名小学老师。在此期间,她还创作了自己的珠宝,并在伦敦波多贝罗路的一个摊位上出售。