当强迫劳动问题促使美国禁止从新疆地区进口棉花今年早些时候，在中国，它创造了一个紧迫的挑战对于时尚界最重要的原材料供应链之一来说，这是一个机会，对于那些旨在揭开它神秘面纱的公司来说。

在这一消息宣布后的几天内，供应链地图公司Sourcemap加大了对其产品的营销力度。该工具承诺帮助各品牌消除劳工滥用现象，月费约为1700美元。该公司表示，在过去三个月里，人们对其强制劳动尽职调查服务的兴趣增加了三倍。

这只是近年来激增的众多工具之一，这些工具是由头条新闻丑闻推动的，并经常由区块链和机器学习等热门新技术实现。

这是时装业最基本的挑战之一:各大品牌都表示，它们致力于在整个供应链中保护工人和环境，但大多数品牌都不知道它们的棉花在哪里种植、布料是在哪里染色，甚至不知道它们的一些衣服是在哪里缝制的。

理清和监控该行业庞大而不连贯的全球供应商网络是一件令人头痛的事情，但这些主要盲点意味着侵犯人权的行为往往未被发现或忽视，而品牌在应对其环境影响方面则是盲目行动。

当你找到一个农民时，你可能真的是在传真一份文件或送纸。这是一个类似的过程。

这是一个困扰时尚行业几十年的问题，但新技术以及来自消费者、投资者和监管机构的越来越大的压力正在促使人们寻求解决方案。BoF分析了品牌正在转向的工具。

数字机遇

虽然时尚业靠销售新颖而蓬勃发展，但其管理供应链的方法仍停留在过去。在庞大的电子表格上仍然可以找到供应商的记录，这些表格可能包含严重的不准确性。再往下走，发现手工保存的记录并不罕见，几乎没有数字基础设施，这使得重要记录很容易丢失。

“当你找到一个农民时，你可能只是在传真一份文件或投递纸张。Finboot的董事长兼联合创始人Nish Kotecha说。Finboot是一家区块链级别的企业，最近获得了240万英镑(330万美元)的融资，西班牙品牌Desigual是其服装客户之一。

Finboot的Marco软件允许供应商仅使用廉价智能手机就上传发票等文件的图像，从而在供应链中创建一个数字文件追踪。数据通过区块链技术保护，这意味着它存储在一个有时间戳和防篡改的数字数据库中。

其他服务承诺用机器学习等智能技术放大数字记录。使用Sourcemap的品牌邀请他们的直接供应商填写一份调查，该调查反过来提供了下一层供应商的信息。Sourcemap首席执行官莱昂纳多·博纳尼(Leonardo Bonanni)说，一家大型跨国公司需要12周的时间来绘制从工厂到农场的供应链地图。然后，工资单和生产记录、审计报告和营业执照等数据通过人工智能驱动的算法来识别潜在问题。该算法分析的问题包括是否有足够的人力或耕地来生产供应商报告的数量。

“它的工作原理很像信用卡欺诈检测，”博纳尼说。“如果我们发现任何不正常的情况，我们会通知客户，让他们知道应该把审计人员派到哪里去。”

但这些科技创新并非万无一失。他们依赖于供应链中的每一个环节来准确地自我报告他们的商业活动。许多供应商本身是大型跨国公司，在各大洲设有工厂，可能与发票上的账单地址不符，从而使系统变得模糊。

类似地，依赖于机器学习的算法只能和它们接收到的数据一样好。数字供应链解决方案公司Logility的零售、鞋类和服装行业负责人马克•伯斯坦(Mark Burstein)表示，如果供应商只被要求提供单个品牌或客户的生产信息，就很难发现异常情况。例如，这种零碎的数据收集意味着a供应商可能会声称使用了同一批次符合道德标准的棉花来制造数量大得不可思议的服装。

随着数字追踪得到更广泛的采用，如果品牌开放地与潜在竞争对手共享信息，倡导者表示，在供应商报告的数据中发现危险信号或差异将变得更容易。

供应链CSI

一个有望解决一些突出挑战的新兴领域是法医分析。

例如，棉花产品可以测试其遗传特征或在生长过程中通过土壤吸收的特定化学元素，这两者都可以大致表明材料的产地。Oritain公司使用一种独特的化学“指纹”来追踪和验证棉花的起源，该公司吸引了包括古驰(gucci)所有者开云集团(Kering)和总部位于纽约的品牌Theory在内的公司的兴趣。

这不是缺乏技术或工具，而是缺乏意愿和意图。

其他举措则侧重于使用可以喷洒到收获棉花上的DNA标签，倡导者说，这种标签可以提供更多颗粒细节，因为材料可以追溯到特定的农场或轧棉厂，而不仅仅是更广泛的地理区域。

生物技术公司Applied DNA Sciences的纺织品销售副总裁万美林说:“这可能是目前最精确的方法，不仅适用于棉花，而且适用于任何原材料。”“DNA要么在那里，要么不在;你只需要一个分子来验证。”

2018年，区块链公司Bext360领导了一项研究，并得到了一些时尚品牌的支持，该研究测试了各种科学标记方法，包括生物技术公司Haelixa创建的DNA标记，它也是唯一能在服装制造过程的所有阶段幸存下来的物理标记之一。

像所有的供应链工具一样，DNA标记需要品牌的持续投资。业内高管估计，每件衣服的成本只有几美分，对于那些大批量生产、利润微薄的公司来说，这个成本很快就会增加。各大品牌还需要努力追溯他们的供应，直到原材料可以被贴上标签。

垂直整合

但并不是所有获得关注的解决方案都需要新的技术手段。也许解决时尚行业不透明供应链所带来的问题的最有效方法是通过更紧密的合作关系和简化的供应商网络来解决根本问题。

随着对该行业的审查力度加大，一些品牌和制造商正寻求调整自己的业务，以提高透明度。

例如,可持续牛仔裤制造商Saitex目前正在越南建造自己的纺纱厂和织布厂。该工厂计划于8月开业，让来自saiex的品牌重新回到材料生产中。该工厂使用的棉花将由初创企业FibreTrace监控，该公司使用区块链技术跟踪特殊发光颜料，由Saitex创始人兼首席执行官桑吉夫·巴尔(Sanjeev Bahl)持有部分股权。

在其他地方，品牌正在寻找合作伙伴，以帮助在供应链中进一步提高知名度。人们对有机材料或使用再生方法种植的材料越来越感兴趣，这也有助于推动农场层面的参与。印度纺织巨头阿尔温德有限公司(Arvind Limited)表示，由于对新疆棉花的担忧和有机材料价格的上涨，人们对其联合资助更可持续棉花种植的项目的兴趣大幅增加。

Arvind可持续发展主管Abishek Bansal说:“我们不依赖第三方或棉花贸易商，我们试图提高知名度，让品牌参与进来，建立一个真正可追溯的供应链。”

然而，对于所有这些解决方案，该行业仍然长期不透明。

万说:“这个行业似乎有点瘫痪了。”“这不是缺乏技术或工具，而是缺乏意愿和意图。”

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