几个月前，有人走进新泽西州郊区的一家百货商店，从一架加拿大鹅大衣上剪下所有的安全电线，把它们捡起来，从几个保安面前走出门去。

“除了看着，我们什么也做不了，”一位商店主管告诉BoF。

这样的例子引发了一场持续的争论:零售商是否正处于一场入店行窃危机之中?或者，犯罪——即使是像一个小偷大胆地偷走一架子价值1000美元的外套那样戏剧性的犯罪——是做生意的普通成本吗?

去年这个时候，关于入店行窃的讨论开始引起更多关注。病毒视频“打砸抢在诺德斯特龙(Nordstrom)、露露柠檬(Lululemon)和巴宝莉(Burberry)等商店发生的快闪式抢劫中，几十人冲进商店，打碎玻璃商品柜，把满架子的衣服、鞋子和珠宝都装进袋子里。全国零售联合会和零售、批发和百货公司工会等组织，以及百思买和连锁药店沃尔格林等大型零售商，都对他们所称的前所未有的有组织零售犯罪发出了警告。

在去年发布的一项调查中，NRF报告称，2021年零售收缩(由盗窃、欺诈、损害或管理错误等因素造成的库存损失)总额为945亿美元。同一项调查还发现，企业面临的有组织犯罪增长了近30%。有组织犯罪或盗窃价值500美元或以上的物品，目的是重新分配。

“一切都很好”的人群也有他们可以引用的数据:销售额萎缩的百分比在过去十年里基本保持不变，保持在1.5%。从这个角度来看，病毒式传播的视频和新闻报道让一个老问题得到了新的关注，这个问题并不特别紧迫。

本月早些时候，沃尔格林的首席财务官詹姆斯·基霍在财报电话会议上告诉投资者，该公司可能“去年哭得太多了”有组织零售犯罪．当时，沃尔格林宣布计划关闭旧金山的一些门店，理由是犯罪率是“我们连锁平均水平的46倍”，并在其他门店雇佣更多的保安人员。

他说，今天，这家零售商目前的收缩率(或销售额的收缩率)大约是2.5%，比前一年的3.5%有所改善，但可能不值得这家药店连锁店在安全措施上花费的数百万美元。

数字本身并不能说明全部问题。无论财务影响如何，客户和工人都担心犯罪，但保安人员和将产品锁在有机玻璃后面是对这个微妙问题的生硬解决方案。在劳动力短缺的情况下，迫使员工成为犯罪侦查员会打击士气，还会影响客户体验。

更不用说，过分强调安全措施会给购物者留下这样的印象:他们在过道里经过的每个人都是有组织犯罪团伙的成员，商店很危险，或者他们自己不应该在商店里。

即使公司的努力在未来几个月显著降低了零售犯罪，关于入店行窃的讨论可能会继续高涨。零售业研究投资公司Jane Hali & Associates的首席执行官Jane Hali表示，首先，快闪抢劫的视频在社交媒体上成为了大量素材，而且，如果预测中的衰退成为现实，零售业高管可能会开始对哪怕是1.5%的萎缩率发出警告。

“当形势变得艰难时，所有这些小成本都开始变得更重要，”她说。“当生意好时，没有人会担心1%左右的利率。”

不仅仅是数字游戏

裁员可能会对员工的士气和生产率产生重大影响——在当前的劳动力市场上，这个问题对零售商来说尤其具有挑战性，因为许多工人愿意忍受比五年前少得多的工资。

成为暴力盗窃事件的受害者足以让许多人辞掉工作，但商店盗窃和欺诈造成的库存损失会在许多其他方面伤害员工。对于拿提成的工人来说，被盗商品意味着当顾客进来时，他们可能买不到抢手的商品，这实际上拉低了他们的工资。哈利说，被信用计划欺骗、一架大衣被偷，或者退货时接受了一个山寨手袋，都会给零售员工带来压力和沮丧，甚至会影响他们所在部门的营销等开支预算。

在主要的零售连锁店，商店通常按地区分组，每个区域都有自己的经理监督。这些团体像个体企业一样运作，为自己的广告和公用事业等开支做预算。他们还必须提出自己的收缩计划，根据商店的位置和销售内容而有所不同。

Hali从为零售商工作转变为在她的研究公司为投资者客户提供咨询已经有20年了。但她仍然清楚地记得自己在梅西百货(Macy 's)担任销售经理时，担心盗窃会影响她所在部门的表现。

她说:“我的心理医生的工资总是很高，因为我在大城市工作……比如，负责监管中西部地区的人的工资总是很低。”“对我来说，这意味着我总是会有巨大的经济损失，影响我作为买家的成本。”

在许多情况下，这些情况可能对全国零售商的整体收入没有任何影响，但却给商店经理带来了一系列挑战，包括翻找收据等繁琐的任务，以及不得不加倍努力发现犯罪行为，以及“确保不让别人超过我”，这位新泽西地区的商店主管说。

她说:“商店发布了缺货信息，然后我们必须解释为什么有些东西不符合要求。”“他们可能会过来说，比如，你拿回了一件Moncler的假外套。”

正在进行的工作

雇佣保安人员和与当地执法部门合作仍然是阻止小偷的默认方法。NRF资产保护和零售业务副总裁大卫·约翰斯顿(David Johnston)说，一些零售商正在安装新技术，如带有车牌识别的摄像头，并部署RFID标签，这些标签可以贴在商品上，从而更容易跟踪库存。

约翰斯顿说，与“个人消费”的小偷小摸不同，实施入店行窃的团伙知道如何利用系统，并比零售商制定的许多解决方案更聪明。

他说，药店、便利店和大型连锁超市中出现的有机玻璃外壳，代表了绝望的零售商们最后的努力，他们意识到这种解决方案可能有助于解决一个问题，但同时也给员工和顾客带来了挫折。

“零售商不喜欢也不想要有机玻璃，”他说。

由于许多零售商认为，有组织零售犯罪的上升受到了网上购物和像亚马逊和eBay这样的市场的支持，在这些市场上，小偷可以很容易地出售被盗的商品，NRF也在推动立法，如《告知消费者法案》(INFORM Consumers Act)，该法案要求在线市场通过验证卖家的政府ID、税务ID和其他信息来验证大批量的第三方卖家。

约翰斯顿说:“许多人认为入店行窃只是一种财产犯罪，只会影响一个百万或数十亿美元的企业的盈利能力。”“但试图在盗窃率高的环境中雇佣和留住工人是一个重大挑战。”