Mytheresa首席执行官迈克尔·克里格想要明确一点:他并不是在争夺“理想首席执行官”的头衔。

这并不是说他怀疑自己是否擅长自己的工作:在他的领导下，这家德国奢侈品电子零售商取得了令人瞩目的增长，最近一个季度的同比增长达到了两位数收入增加尽管它的一些竞争对手正在苦苦挣扎。

但克里格认为完美的领导者并不存在。他说，就像疫情以来零售业一直存在的不确定性一样，与当今时尚界高管最相关的技能也在不断变化。

克里格说:“在正确的时间有伟大的人，在错误的时间也有很多伟大的人。”

就目前而言:大流行已接近过去，经济衰退可能即将到来。在许多行业，大多数人的工作地点、时间和方式已经发生了根本性的变化。在时尚界，围绕可持续性、多样性、供应链和数字化转型的快速发展的对话正在对业务成果产生意想不到的影响。与此同时，即将到来的经济衰退可能是一个合适的试金石，可以揭示许多高管及其领导的公司的优势和不足。

也许没有一个适合所有时尚公司的领导者，但董事会正在权衡这样一个问题:现在谁最适合领导我们的公司?通常不是现任CEO。去年，Gap、MatchesFashion、Lyst等品牌失去了首席执行官，今年，维多利亚的秘密和Stitch Fix也宣布了首席执行官的离职。包括Gap、Kohl 's、The RealReal和VF Corp.在内的多家时尚公司在2023年开始时都没有固定的领导者。

高层的动荡是重塑时尚界首席执行官形象、拓宽行业领导者的技能和经验、超越传统途径的绝佳机会。在这一点上，该行业的许多首席执行官都在时尚和美容等零售行业度过了大部分职业生涯，而销售、运营、财务和营销道路仍然是通往高管层的热门路线。

Lotis Blue咨询公司首席执行官加勒特•谢里丹说:“曾经有一段时间，如果你有好的商品、好的品牌和不错的店内体验，或者在线销售，你就会很好。”“但我们现在面对的问题更加复杂。首席执行官的角色……正在发生根本变化。”

新零售，新剧本

与以往任何时候相比，时尚领导者都必须灵活灵活，拥有强大的变革管理技能，能够为客户和员工创造引人注目的故事，并在高度数字化的世界中快速和创新地做出反应。

Kirk Palmer Associates的高级合伙人凯尔•鲁迪(Kyle Rudy)表示，一些时尚公司正在从“商人之王和女王”的领导形象转向，从包装消费品公司、酒店和科技行业，以及以前的人力资源和供应链等后台职能部门，挑选高管。

上个月，运动品牌安德玛聘请了万豪国际酒店连锁集团总裁斯蒂芬妮·林纳茨担任该公司的最高职位。去年同期，香奈儿聘请了联合利华(Unilever)的人力资源主管莉娜•奈尔(Leena Nair)。

即使首席执行官是在这个行业“成长”起来的——Calvin Klein、丝芙兰(Sephora)和Foot Locker最近都从时尚或美容行业挖来了新首席执行官——许多领导人走上高层的道路正变得不那么传统。鲁迪说，他们的resumés是建立在过去几年不被视为关键的能力和经验之上的。

“如今，你会看到越来越多的首席执行官在他们的背景中越来越注重国际经验，”鲁迪说，他以Calvin Klein全球品牌总裁、Inditex大中华区前总裁伊娃·塞拉诺(Eva Serrano)为例。

专家们表示，拥有更线性商业路径的领导者在零售业仍有成功的空间，但他们需要具有前瞻性和灵活性，并在设计、多样性、可持续性和技术创新等领域建立强大的团队。

J.Crew的首席执行官Libby Wadle(她的resumé包括在Coach和The Gap担任销售领导职务)认为，她的“商人血统”帮助她在过去两年里应对品牌消费者和员工快速变化的需求，包括策划传统美国厂牌扭亏为盈的努力，这些措施最近开始见效。

Wadle的战略——包括在Supreme校友Brendon Babenzien的指导下重组男装设计团队——被广泛认为是建立在传统零售业基础上的战略。

她说:“成为一个伟大的商人的一个基本和关键部分是倾听客户的暗示。”“我认为，(公司的)文化和员工也是如此。我首先是个倾听者。我不喜欢成为餐桌上最聪明的人，也不喜欢成为Zoom上最聪明的人。”

经济衰退的机会?

如果预测的经济衰退在2023年成为现实，首席执行官们将不得不就裁员、关闭门店等问题做出艰难的决定。

不过，咨询公司Bolt的首席执行官马祖·库鲁维拉(Maju Kuruvilla)说，总体而言，最成功的高管会抵制把所有注意力和计划都集中在暂时的经济波动上的冲动，而是保持长远的眼光，在可能的情况下，继续在人才培养和企业文化等领域进行投资金融科技公司包括Revolve、Forever 21和Badgley Mischka等时尚品牌。

他说:“历史告诉我们，每当出现这样的衰退，就会出现最好的公司。”“但你必须投资于你的员工，真正接近你的客户……并从你的流程中消除任何延迟。”

Mytheresa的克里格表示，他预计2023年需要“不断重新分配资源”，这意味着他需要随时准备转移优先事项。但就目前而言，他计划专注于美国和中国的“区域增长机会”;“卓越运营”，包括招聘和培养人才;进一步深入客户服务。

专家们说，虽然企业不应该仅仅根据领导者执行裁员和削减的能力来雇佣他们，但考虑到上一次大衰退已经过去了十多年，对那次衰退有一些记忆可能是有用的。

“这是一个经验可以发挥作用的时刻……有一代年轻的商业领袖对什么是衰退、什么不是衰退毫无经验。”年龄并不总是有利的。但有时确实如此。”

J.Crew的Wadle也希望凭借自己18年的经验——她曾在2009年经济衰退期间担任J.Crew品牌总裁——帮助她带领公司度过她所认为的“又一个不确定时刻”。

她说，目标是保持对产品的重视，并“以创造力领先”，同时迅速应对消费者的变化。

“我经历过几次这样的时刻，”她说。“我们需要真正专注于我们正在建设的东西。每天的头条新闻很容易让人分心。”